Een beknopt historisch overzicht

aten we even teruggaan in de tijd; naar de Middeleeuwen. Er waren toen maar weinig mensen die konden lezen of schrijven. De meeste boeren en buitenlui, zoals de marktkoopman, de visser, de schipper en de smid moesten zich, als het ging om communicatie op papier, behelpen met hele eenvoudige middelen.

Losse prentjes waarop voorlichting werd gegeven over allerlei belangrijke zaken en waarop talloze nuttige wenken in beeld werden gebracht, waren toen de schriftelijke communicatie-middelen voor de `gewone' man.

Deze losse prenten, getekend of gedrukt, worden beschouwd als de voorlopers van de almanak. Het betroffen niet alleen afbeeldingen van heiligen, gedeelten uit de bijbel, maar vooral primitief geïllustreerde tabellen met daarop de feestdagen, marktdagen, schijngestalten van de maan en de tekens van de dierenriem.

De analfabeten konden dan letten op symbolen en tekens in die tabellen, zodat ook zij wisten wanneer het veemarkt was, en volle maan en Vastenavond en Pasen.

Wie de kunst van het lezen machtig was, kon zijn inlichtingen putten uit de geschreven almanakken. Het is nooit vastgesteld wanneer de geschreven almanak voor het eerst is verschenen. Zij werd door de kloosterlingen gemaakt en vooraan in de mis- en kerkboeken gelegd, zodat iedereen kon zien welke heilige dagen gevierd moesten worden.